グルコサミン 変形性関節症

変形性関節症と聞くと「膝！」に症状が現れると思われがちですが、実は膝以外にも腰や股関節など関節が存在する部位であればどこにでも起こりえるものなのです。そこで変形性関節症とは、どのような病気なのでしょうか。

変形性関節症とは？

関節を曲げたり伸ばしたりする際、関節にあるクッションの役割を果たしている軟骨が、加齢やグルコサミンの不足が原因となってすり減ってしまい、骨同士が直接ぶつかり合うことで痛みを伴う病気のことです。

変形性関節症はどうして起こる？

クッションの役割を果たす軟骨に覆われている関節は、重力、外からの衝撃などが加わると軟骨がそれらを吸収することで、骨同士が直接こすれ合うことによる摩擦の軽減を図っています。そんな軟骨も加齢に伴いすり減るため、関節を形成する骨が変形してしまい、これが変形性関節症となります。

変形性関節症が良く見られるのは50歳以上の人となります。更に年齢を重ね60歳以上になると、膝、肘、腰、脊髄などといった部位で症状が見られるとされています。その割合は80％と高く、症状の程度は個人差により軽い人もいれば重い人もいます。

そこで症状としてよく見られるものには、「軽い歩行だけで膝に痛みを伴う」や「階段の上り下りで痛みを伴う」など、膝の痛みを辛く感じる変形性膝関節症となり、男女それぞれで原因が以下のように異なります。

• 男性…重労働
• 女性…肥満

変形性膝関節症は、症状が深刻化してくると日常生活に支障をきたすほど強い痛みが出たり、膝に水がたまるといった症状が現れてきます。これは本人にとってとても辛いものです。

そこでグルコサミンの出番です。グルコサミンは軟骨の主成分のひとつですから、不足の状態に陥っているグルコサミンを積極的に摂取し補ってあげることで、変形性関節症の痛みを軽減すると共に進行の阻止にも役立ちます。

そのためグルコサミンが不足していると思われる年代の人達に、日頃から意識的にグルコサミンを摂取するよう促されています。というのも変形性関節症の治療において、グルコサミンが有効であるとされ現在グルコサミンは注目を浴びているのです。

ヨーロッパでは以前より関節炎の治療薬にグルコサミンが用いられてきましたが、アメリカでは「変形性関節症の治療法」という1冊の本が切欠となりグルコサミンが一大ブームを巻き起こし多くの人に注目されているのです。

このようにグルコサミンは変形性関節症に対しても症状緩和などに有効となります。痛みの軽減や予防にグルコサミンを取り入れてみてはいかがでしょうか。